Solar Team Twente staat op de vierde plaats in het klassement na de eerste racedag van de World Solar Challenge. Het team wist zeven andere teams in te halen en heeft in één dag ruim 630 kilometer afgelegd.
Op zondagochtend ging de race in Australië van start. Vanaf half
negen 's ochtends vertrok er om de minuut één team vanaf het
parlementsgebouw in Darwin. Het Twentse team mocht als elfde
starten na de kwalificatie op zaterdag. Onder begeleiding van twee
volgauto's zette de Twentse auto, met daarin coureur Haico Stegink,
koers richting Stuart Highway. Daar kon de 21Revolution beginnen
met het inhalen van andere zonneauto's.
Inhaalacties
De inhaalacties waren vaak spectaculair, laat het team weten,
maar niet zonder risico. Om een inhaalactie goed te coördineren
moesten een Escortauto en de DMU (Decision Making Unit) ervoor
zorgen dat de weg vrij was en het team dat ingehaald werd op de
hoogte was van de inhaalactie. In totaal wist het Twentse team
zeven andere teams in te halen, waardoor het op een vierde plaats
in het klassement eindigde. Eén plaats achter het andere
Nederlandse team uit Delft. Het Team van de Tokai University uit
Japan staat na de eerste dag aan kop. Het team van de Michigan
University uit Amerika eindigde als tweede.
Wielkap
Het team is tevreden met haar vierde positie in het klassement.
Teamleider Tim Plattel geeft aan blij te zijn dat zijn team de
eerste dag geen grote problemen is tegengekomen. Maar helemaal
zonder problemen was de eerste racedag niet. Zo verloor de auto
onderweg één van haar wielkappen. Gelukkig kon een serviceauto de
wielkap, die niet beschadigd bleek, meenemen. Verder kwam coureur
Roeland Weigand er na ongeveer 500 kilometer achter dat één van de
deuren niet meer goed sloot. Toen het team de auto even langs de
kant van de weg zette om dit verhelpen, bleek dat één van de
Fresnel-lenzen gebarsten was. Gelukkig kon het team er gewoon mee
doorrijden. Het onderzoekt nu hoe het de lens moet repareren.
Crash
Niet voor alle teams ging de eerste racedag zo voorspoedig. Het
bevriende Belgische team is met een snelheid van meer dan 100
kilometer per uur van de weg geraakt. Door harde zijwind verloor de
coureur de macht over het stuur en belandde in de berm. Gelukkig
bleef de coureur ongedeerd, maar de race is wel ten einde voor de
Belgen.
Kwalificatie
Op zaterdag kwalificeerde het Twentse team zich als elfde voor
de race. Coureur Tim Ellenbroek gaf na afloop aan dat hij tevreden
was met deze plaats. Hij reed het rondje op het circuit in 2,34
minuten; ruim vijf seconden sneller dan de beste tijd in de
testfase. Veel teams hadden verwacht dat het Twentse team zich
hoger zou plaatsen, maar voor Solar Team Twente kwam de 'slechts'
elfde plaats niet als een verrassing. Het rijdt met een afwijkende
wielconfiguratie; de 21Revolution heeft één wiel voor en twee
wielen achter. Deze keuze zorgt er volgens het team voor dat de
auto een betere aerodynamica heeft, maar een lagere stabiliteit.
'Dit is prima voor op de rechte stukken, maar vormt een nadeel op
een bochtig circuit zoals bij de kwalificatie. Onze 21Revolution is
niet ontworpen voor een racecircuit, de auto is gemaakt om 3000
kilometer lang rechtdoor te rijden.'
Voor meer informatie kun je contact opnemen met één van onderstaande personen:
